Η χρήση αιθανόλης στα αυτοκίνητα μπορεί να αυξήσει τον αριθμό οκτανίων του καυσίμου, να αυξήσει την περιεκτικότητα σε οξυγόνο, να καταστήσει την καύση στον κύλινδρο του αυτοκινήτου πιο πλήρη και να μειώσει την εκπομπή επιβλαβών ουσιών στα καυσαέρια.
Μέθοδοι εφαρμογής καυσίμου οχημάτων αιθανόλης: 1. Ανάμειξη, η οποία αναφέρεται στην εφαρμογή ανάμειξης αιθανόλης και βενζίνης. Στο μεικτό καύσιμο, ο λόγος της αιθανόλης προς τον όγκο αντιπροσωπεύεται από το "E". Εάν η αιθανόλη αντιπροσωπεύει το 10% και το 15%, αντιπροσωπεύεται από τα E10 και E15. Επί του παρόντος, η μεικτή καύση αντιπροσωπεύει την πλειονότητα των οχημάτων με αιθανόλη. 2. Καθαρή καύση, δηλαδή ενιαία καύση αιθανόλης, η οποία μπορεί να εκφραστεί από E100%. Επί του παρόντος δεν χρησιμοποιείται ευρέως και ανήκει στο στάδιο της δοκιμής. 3. Η μετουσιωμένη αιθανόλη καυσίμου αναφέρεται στην αιθανόλη που παράγεται με την προσθήκη μετουσιωτικού μετά την αφυδάτωση της αιθανόλης. Αυτό είναι επίσης ένα βήμα εφαρμογής δοκιμής. Τέταρτον, το εύκαμπτο καύσιμο σημαίνει ότι το καύσιμο μπορεί να είναι βενζίνη, αιθανόλη ή μεθανόλη αναμεμειγμένη με βενζίνη ή υδρογόνο και μπορεί να αλλάξει ανά πάσα στιγμή. Για παράδειγμα, η Ford και η Toyota πειραματίζονται με ευέλικτα οχήματα καυσίμων (FFV).