Κύκλος θρεπτικών ουσιών και αποσύνθεση οργανικής ύλης

Ο κύκλος θρεπτικών συστατικών σχετίζεται με την αποσύνθεση της οργανικής ύλης, κυρίως από μικροοργανισμούς, αλλά ο ρυθμός αποσύνθεσης εξαρτάται από μικροσκοπικούς τροφοδότες όπως πρωτόζωα και νηματώδη. Ταυτόχρονα, τα μεγαλύτερα ζώα επιταχύνουν την επεξεργασία των "ζεστών" περιττωμάτων. Η κύκλος θρεπτικών ουσιών των οργανισμών του εδάφους είναι το θεμέλιο της γεωργίας και της δασοκομίας και η αποτελεσματική ποδηλασία θρεπτικών ουσιών είναι επίσης το θεμέλιο της διατήρησης της καλής ποιότητας του νερού. Ειδικά βακτήρια του εδάφους συμμετέχουν στο σχηματισμό αυτοτροφικών οργανισμών και δεν βασίζονται στην οργανική ύλη ως πηγή τροφής.