Ορισμός της θερμικής απόδοσης
Για μια συγκεκριμένη συσκευή μετατροπής της θερμικής ενέργειας, ο λόγος της πραγματικής ενέργειας εξόδου προς την ενέργεια εισόδου είναι ένας αδιάστατος δείκτης, που εκφράζεται γενικά ως ποσοστό. Υπάρχουν κοινές συσκευές παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, συσκευές λέβητα, συσκευές κινητήρων, κλπ. Υπάρχουν τρεις μέθοδοι ορισμού: αποδοτικότητα παραγωγής ενέργειας, αποδοτικότητα συσκευής και αποδοτικότητα κύκλου. Στον λέβητα, η ενέργεια της μικρής ποσότητας όπως ο φυσητήρας, ο επαγωγικός ανεμιστήρας βύθισης και η κίνηση της σχάρας δεν συμπεριλαμβάνονται γενικά στην ενέργεια εισόδου, αλλά υπολογίζονται και μετρώνται ξεχωριστά.
Ο λόγος της θερμότητας που μετατράπηκε σε μηχανική εργασία στον κινητήρα με την ποσότητα της θερμότητας που καταναλώνεται. Η θερμική απόδοση του κινητήρα χωρίζεται σε δύο τύπους: θερμική απόδοση και αποτελεσματική θερμική απόδοση. Η υποδεικνυόμενη θερμική απόδοση αναφέρεται στην αναλογία του πραγματικού κύκλου που υποδεικνύει την εργασία του κινητήρα προς τη θερμότητα του καυσίμου που καταναλώνεται. Η αποτελεσματική θερμική απόδοση αναφέρεται στην αναλογία της αποτελεσματικής εργασίας του πραγματικού κύκλου με την κατανάλωση θερμότητας και αποτελεί σημαντικό δείκτη για τη μέτρηση των οικονομικών επιδόσεων του κινητήρα.