Στα μέσα του 15ου αιώνα, ο John Gutenberg, ο οποίος ζούσε κοντά στη Φρανκφούρτη, εφηύρε την εκτύπωση letterpress και δημοσίευσε την πρώτη έντυπη έκδοση της Βίβλου. Τα πρώτα 180 αντίτυπα πωλήθηκαν πριν κυκλοφορήσει επίσημα. Η άνοδος της εκτύπωσης έκανε τον 16ο και 17ο αιώνα
Η Φρανκφούρτη έχει γίνει ο σημαντικότερος τόπος διαπραγμάτευσης βιβλίων στη Γερμανία. Οι υπηρεσίες της δεν είναι μόνο για τους Γερμανούς, αλλά και για άλλες λατινόφωνες ευρωπαϊκές χώρες. Τα βιβλία στάλθηκαν στη Φρανκφούρτη σε κουτιά και μεταφέρθηκαν στις τοπικές πωλήσεις από βιβλιοπώλες από παντού.
Για ένα χρονικό διάστημα, τα βιβλία στη Φρανκφούρτη λογοκρίθηκαν αυστηρά από τη βασιλική οικογένεια και το εμπορικό κέντρο βιβλίων στη Γερμανία μεταφέρθηκε στην πιο φιλελεύθερη και ανοιχτή πόλη της Λειψίας. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Φρανκφούρτη έγινε για άλλη μια φορά το κέντρο του εμπορίου βιβλίων. Μέχρι το 1949, η πρώτη σύγχρονη έκθεση βιβλίου πραγματοποιήθηκε στην εκκλησία του Παύλου στη Φρανκφούρτη. Η επιθυμία των Γερμανών για λογοτεχνία, ειδικά η ξένη λογοτεχνία, συνέβαλε στην έκθεση βιβλίου. Μέχρι το 1954, η συμμετοχή ξένων εκδοτών υπερέβαινε ακόμη και τη συμμετοχή του γερμανικού εκδοτικού κλάδου.