Βασική έννοια των σύνθετων πολυμερών
Με μια στενή έννοια, ένα σύνθετο υλικό πολυμερούς αναφέρεται σε ένα πολυφασικό υλικό στο οποίο ένα πολυμερές συνδυάζεται με ένα άλλο υλικό που έχει διαφορετικές συνθέσεις, σχήματα και ιδιότητες και μπορεί να ταξινομηθεί κατά προσέγγιση σε ένα δομικό σύνθετο υλικό και ένα λειτουργικό σύνθετο υλικό. Τα σύνθετα πολυμερή με ευρεία έννοια περιλαμβάνουν επίσης συστήματα ανάμιξης πολυμερών, συλλογικά αναφερόμενα ως "κράματα πολυμερών".
Όταν η διεσπαρμένη φάση είναι μεταλλικό / ανόργανο υλικό, ονομάζεται σύνθετο υλικό οργανικού / ανόργανου πολυμερούς. και όταν η διεσπαρμένη φάση είναι ένα ετερογενές πολυμερές υλικό, ονομάζεται πολυμερές μίγμα. Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός παραδειγμάτων σύνθετων πολυμερών στη φύση, όπως δέντρα, κηρήθρες και φωλιά πουλιών.