Πείραμα διασποράς σωματιδίων Άλφα
Από το 1904 έως τον Ιούνιο του 1906, ο Ράδερφορντ έκανε πολλές ακτίνες άλφα μέσω αέρα διαφορετικού πάχους,
Πείραμα νιφάδων μαρμαρυγία και μεταλλικού φύλλου (όπως αλουμινόχαρτο). Ο Βρετανός φυσικός W.H. Prague (Bragg, W.H.1862-1942) διεξήγαγε επίσης τέτοια πειράματα το 1904-1905. Διαπίστωσαν ότι σε αυτό το πείραμα η ταχύτητα της ακτίνας άλφα επιβραδύνθηκε και η τροχιά ήταν λοξή (δηλαδή, εμφανίστηκε το φαινόμενο της σκέδασης). Για παράδειγμα, ορισμένες ακτίνες άλφα που διέρχονται από τη μαρίζ εκτρέπονται κατά περίπου 2 ° από την αρχική τους διαδρομή και εμφανίστηκε μια μικρή σκέδαση γωνίας. Το χειμώνα του 1906, ο Ράδερφορντ συνειδητοποίησε επίσης ότι τα σωματίδια άλφα μπορούν να χτυπήσουν όταν είναι πάνω από μια ορισμένη κρίσιμη ταχύτητα. Στο άτομο, η εσωτερική δομή του ατόμου μπορεί να διερευνηθεί από τη σκέδασή του και την αντίδραση που προκαλείται από το ηλεκτρικό πεδίο στο άτομο. Και προέβλεψε επίσης την πιθανότητα μεγαλύτερης διασποράς γωνίας.