Υπάρχουν δύο κύριες λειτουργίες της συσκευασίας: μία είναι η φυσική λειτουργία, δηλαδή προστατεύει το προϊόν. το άλλο είναι η κοινωνική λειτουργία, δηλαδή λειτουργεί ως μέσο ενημέρωσης για το προϊόν, το οποίο είναι η εισαγωγή του προϊόντος στους καταναλωτές, η προσέλκυση καταναλωτών και η επίτευξη του σκοπού της επέκτασης των πωλήσεων και της κατοχής της αγοράς.
Αυτές οι δύο λειτουργίες αλληλοσυμπληρώνονται. Τα προϊόντα φυσικής προστασίας λειτουργίας είναι σε καλή κατάσταση, γεγονός που παρέχει τη δυνατότητα πραγματοποίησης κοινωνικών λειτουργιών. οι κοινωνικές λειτουργίες ωθούν τα προϊόντα στα χέρια των καταναλωτών το συντομότερο δυνατό, καθιστώντας αποτελεσματική την υλοποίηση φυσικών λειτουργιών. Για ένα προϊόν, οι φυσικές και κοινωνικές λειτουργίες της συσκευασίας επηρεάζουν άμεσα τον ανταγωνισμό του προϊόντος στην αγορά.