Πατέρας της Ημέρας της Γης
Η πρώτη Ημέρα της Γης στην ανθρώπινη ιστορία ξεκίνησε και οργανώθηκε από τον Dennis Hayes, 25χρονο φοιτητή στο Νομικό Σχολείο του Χάρβαρντ στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 22 Απριλίου 1970. Ήταν χαιρετισμένος ως "Ο Πατέρας της Ημέρας της Γης".
Ο Dennis Hayes γεννήθηκε σε μια φτωχή οικογένεια στο όμορφο φαράγγι του ποταμού Κολούμπια στην πολιτεία της Ουάσιγκτον των ΗΠΑ. Ο πατέρας είναι εργάτης χαρτοποιίας, η μητέρα εργάζεται σε σαλόνι ομορφιάς και δεν έχει ανώτερη εκπαίδευση. Ο Ντένις πήγε μόνος του στο κολέγιο. Υπήρχαν πολλά κοινωνικά προβλήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες στη δεκαετία του 1960 και ο νεαρός Ντένις ήταν πολύ συγκεχυμένος σχετικά με το status quo. Στην ηλικία των 19 ετών απουσίαζε από το σχολείο για τρία χρόνια. «Ελπίζω να δω τι φαίνεται ο υπόλοιπος κόσμος, κάτι διαφορετικό από αυτό που διαβάζω στο βιβλίο».
Ταξίδεψε από τη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών στη Χαβάη, στην Ιαπωνία, στη Ρωσία, στην Ανατολική Ευρώπη και από βορρά προς νότο. Ένιωσε πολύ κατάθλιψη κατά το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού.
Αργότερα πήγε στη Ναμίμπια στη νοτιοδυτική Αφρική. Μια μέρα ήταν ήδη σκοτεινή: «Βρισκόμουν μόνος στην έρημο, ξαφνικά συνειδητοποιώ τι πραγματικά θέλω να κάνω: θα πρέπει να εφαρμόσω την επιστημονική γνώση που έχω μάθει στην ανθρώπινη ζωή, στη βιομηχανική, την ανθρώπινη Στο περιβάλλον στο οποίο έζησα. Ξαφνικά αισθάνθηκα ότι βρήκα μια λύση σε όλα τα προβλήματα, επέστρεψα στο Στάνφορντ για να μελετήσω και άρχισα να συμμετέχω σε διάφορες φοιτητικές δραστηριότητες, αργότερα ξεκίνησα την Ημέρα της Γης ".
Το 1969, ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής του Wisconsin Gaylord Nelson πρότεινε ένα εργαστήριο για περιβαλλοντικά θέματα στις πανεπιστημιουπόλεις σε ολόκληρη τη χώρα. Ο Ντένις ήταν φοιτητής στο Stanford Law School. Πέταξε στην Ουάσινγκτον για να συναντηθεί με τον Νέλσον και μίλησε για τις ιδέες του. Αφού έλαβε την ενθάρρυνση του Nelson, ο Dennis Hayes πέρασε τη διαδικασία αναστολής και πήγε όλα για να διοργανώσει την εκδήλωση.
Στις 22 Απριλίου 1970, οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν το πρώτο γεγονός της Ημέρας της Γης. Την ημέρα αυτή συμμετείχαν συνολικά 20 εκατομμύρια άνθρωποι από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι άνθρωποι πραγματοποιούν μεγάλες διαδηλώσεις, συγκεντρώσεις και ομιλίες, κρατώντας μολυσμένα μοντέλα γης, τεράστιους πίνακες ζωγραφικής και γραφικά, ζητώντας ένα καθαρό, απλό και ειρηνικό περιβάλλον διαβίωσης. Το αμερικανικό Κογκρέσο αναγκάστηκε να αναβληθεί την ίδια ημέρα και τα περισσότερα μέλη πήγαν επίσης να συμμετάσχουν σε διάφορες δραστηριότητες και συγκεντρώσεις. Η εκδήλωση χαιρετίστηκε ως το μεγαλύτερο κοινωνικό γεγονός στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Από τότε, ο Ντένις εργάστηκε στο Ινστιτούτο Smithsonian και στην κυβέρνηση του Ιλλινόις για να μελετήσει και να διατυπώσει πολιτικές για την ενέργεια. Επέτεινε την ιδέα της εξοικονόμησης ενέργειας και της χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως η ηλιακή ενέργεια για την επίλυση του ολοένα και πιο σοβαρές παγκόσμιου ενεργειακού προβλήματος και έγραψε ένα βιβλίο για τον τρόπο χρήσης της ηλιακής ενέργειας - «Φως της Ελπίδας».
Το 1988, ο Dennis και οι φίλοι του συζήτησαν την εκδήλωση για τη διοργάνωση της 20ής επετείου της Ημέρας της Γης. Αποφάσισαν να καταστήσουν την Ημέρα της Γης 1990 την πρώτη διεθνή Ημέρα της Γης για να ενθαρρύνουν εκατομμύρια ανθρώπων σε όλο τον κόσμο να συμμετάσχουν ενεργά στην προστασία του περιβάλλοντος. Για το σκοπό αυτό, έγραψαν στους ηγέτες της Κίνας, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου και του Γενικού Γραμματέα του ΟΗΕ, καλώντας τις χώρες να λάβουν θετικά μέτρα για να σταματήσουν και να αναστρέψουν την παγκόσμια περιβαλλοντική υποβάθμιση. Πολλές χώρες και περιοχές ανταποκρίνονται θετικά.
Στις 22 Απριλίου 1990, 200 εκατομμύρια άνθρωποι από 141 χώρες φορούσαν μπλε και πράσινα ρούχα για να συμμετάσχουν στην Παγκόσμια Ημέρα της Γης. Αργότερα, στις 22 Απριλίου, ονομάστηκε "Παγκόσμια Ημέρα της Γης".