Στο τέλος της εποχής των παγετώνων, οι ιπποπόταμοι διανεμήθηκαν ευρέως στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Εκείνη την εποχή οι ιπποπόταμοι θα μπορούσαν να επιβιώσουν σε ψυχρά κλίματα.
Προέλευση: Αγκόλα, Μπενίν, Μποτσουάνα, Μπουρκίνα Φάσο, Μπουρούντι, Καμερούν, Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, Το Τσαντ, το Κονγκό, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Ακτή Ελεφαντοστού, η Ισημερινή Γουινέα, η Αιθιοπία, η Γκαμπόν, η Γκάμπια, η Γκάνα, η Γουινέα, η Γουινέα-Μπισάου, η Κένυα, η Λιβερία, το Μαλάουι, το Μάλι, η Μοζαμβίκη, η Ναμίμπια, ο Νίγηρας, η Νιγηρία, η Ρουάντα, η Σενεγάλη, η Σιέρα Λεόνε, η Σομαλία, η Νότια Αφρική, το Σουδάν, η Σουαζιλάνδη, η Ενωμένη Δημοκρατία της Τανζανίας, το Τόγκο, η Ουγκάντα, η Ζάμπια, η Ζιμπάμπουε.
Εξαφάνιση: Αλγερία, Αίγυπτος, Ερυθραία, Λιβερία, Μαυριτανία.
Κυρίως ζωντανά στο Εθνικό Πάρκο Arusha, στο Εθνικό Πάρκο της Λίμνης Manyara, στο Εθνικό Πάρκο Mikumi, στο Φυσικό Καταφύγιο της Αφρικανικής Κυβερνητικής Οργάνωσης, στο Εθνικό Πάρκο Ruaha.