Ο ρόλος του γράσου
Ο ρόλος του γράσου είναι κυρίως λίπανση, προστασία και σφράγιση.
Τα περισσότερα γράσα χρησιμοποιούνται για λίπανση και ονομάζονται λίπη αντιτριβής. Το γράσο κατά της τριβής διαδραματίζει κυρίως ρόλο στη μείωση της μηχανικής τριβής και στην πρόληψη της μηχανικής φθοράς. Ταυτόχρονα, προστατεύει επίσης από τη διάβρωση μετάλλων και τις σφραγίδες από τη σκόνη. Μερικά γράσα χρησιμοποιούνται κυρίως για την αποφυγή σκουριάς ή διάβρωσης μετάλλων, που ονομάζεται προστατευτικό γράσο. Για παράδειγμα, η βιομηχανική βαζελίνη έχει μια μικρή ποσότητα λίπους για σφράγιση, που ονομάζεται γράσο σφράγισης, όπως λίπος σπειρώματος. Το μεγαλύτερο μέρος του γράσου είναι ένα ημιστερεό υλικό με μοναδική ρευστότητα.
Το γράσο λειτουργεί με βάση την αρχή ότι το παχυντή διατηρεί το λάδι στη θέση όπου πρέπει να λιπαίνεται. Όταν υπάρχει φορτίο, το παχυντή απελευθερώνει το λάδι και λειτουργεί ως λιπαντικό.
Είναι σαν ένα στερεό σε κανονική θερμοκρασία και σε ηρεμία, και μπορεί να διατηρήσει το σχήμα του χωρίς να ρέει, και μπορεί να προσκολληθεί στο μέταλλο χωρίς ολίσθηση. Σε υψηλές θερμοκρασίες ή όταν υπόκειται σε εξωτερική δύναμη που υπερβαίνει ένα ορισμένο όριο, ενεργεί σαν να ρέει ένα υγρό. Όταν το γράσο διατμηθεί με κινούμενα μέρη στο μηχάνημα, μπορεί να ρέει και να λιπαίνεται, μειώνοντας την τριβή και τη φθορά μεταξύ των κινούμενων επιφανειών. Όταν σταματήσει η δράση της διάτμησης, μπορεί να αποκαταστήσει μια ορισμένη συνέπεια. Αυτή η ιδιαίτερη ρευστότητα του γράσου καθορίζει ότι μπορεί να λιπαίνεται σε περιοχές που δεν είναι κατάλληλες για λάδι λίπανσης. Επιπλέον, επειδή είναι ημι-στερεή ουσία, η δράση σφράγισης και η προστασία της είναι καλύτερα από το λιπαντικό έλαιο.