Υπάρχουν επίσης κοινωνιολογικοί κίνδυνοι στη χρήση της νανοτεχνολογίας. Σε επίπεδο μέσων, περιλαμβάνει επίσης τη δυνατότητα χρήσης νανοτεχνολογίας στον στρατιωτικό τομέα. (Για παράδειγμα, στο Ινστιτούτο Νανοτεχνολογίας Στρατιωτών του MIT [1], μελετώνται τα εμφυτεύματα ή άλλα μέσα για τον εξοπλισμό των στρατιωτών, καθώς και τα μέσα επιτήρησης που ενισχύονται από τους νανοδιαιτητικούς.
Σε διαρθρωτικό επίπεδο, οι επικριτές της νανοτεχνολογίας επισημαίνουν ότι η νανοτεχνολογία έχει ανοίξει έναν νέο κόσμο που ελέγχεται από δικαιώματα ιδιοκτησίας και εταιρείες. Επεσήμαναν ότι, ακριβώς όπως η ικανότητα της βιοτεχνολογίας να χειρίζεται τα γονίδια συνοδεύεται από την κατοχύρωση με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της ζωής, η τεχνολογία της νανοτεχνολογίας για το χειρισμό μορίων επιφέρει την κατοχύρωση με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ουσιών. Τα τελευταία χρόνια, η απόκτηση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας νανοκλίμακας ήταν σαν μια χρυσή βιασύνη. Το 2003, εγκρίθηκαν περισσότερα από 800 νανόμετρα σχετικά με τα δικαιώματα ευρεσιτεχνίας, και ο αριθμός αυτός αυξάνεται κάθε χρόνο. Οι μεγάλες εταιρείες έχουν μονοπωλήσει ένα ευρύ φάσμα διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας για εφευρέσεις και ανακαλύψεις νανοκλίμακας. Για παράδειγμα, δύο μεγάλες εταιρείες, η NEC και η IBM, κατέχουν βασικές πατέντες για νανοσωλήνες άνθρακα, έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους της νανοτεχνολογίας. Οι νανοσωλήνες άνθρακα έχουν ευρύ φάσμα εφαρμογών και αναμένεται να διαδραματίσουν καίριο ρόλο σε πολλούς βιομηχανικούς τομείς που κυμαίνονται από την ηλεκτρονική και τους υπολογιστές, έως την ενίσχυση των υλικών, την απελευθέρωση και τη διάγνωση των ναρκωτικών. Οι νανοσωλήνες άνθρακα είναι πιθανό να γίνουν οι κύριες βιομηχανικές εμπορικές ύλες που αντικαθιστούν τις παραδοσιακές πρώτες ύλες. Ωστόσο, όταν οι χρήσεις τους επεκτείνονται, όποιος θέλει να κατασκευάσει ή να πουλήσει νανοσωλήνες άνθρακα, ανεξάρτητα από την εφαρμογή, πρέπει πρώτα να αγοράσει άδεια από τη NEC ή την IBM.