Εισαγωγή θρεπτικών ουσιών
Τα θρεπτικά συστατικά είναι ουσίες που πρέπει να λαμβάνονται από το εξωτερικό περιβάλλον για να διατηρηθούν όλες οι δραστηριότητες και διαδικασίες ζωής όπως η αναπαραγωγή, η ανάπτυξη και η επιβίωση του σώματος. Τα θρεπτικά συστατικά πρέπει να λαμβάνονται από τα τρόφιμα για να πληρούν τις ελάχιστες απαιτήσεις του σώματος, δηλαδή την επιβίωση. Υπάρχουν πολλά είδη θρεπτικών ουσιών από τα τρόφιμα. Σύμφωνα με τις χημικές ιδιότητες και τις φυσιολογικές επιδράσεις τους, τα θρεπτικά συστατικά μπορούν να χωριστούν σε έξι κατηγορίες: πρωτεΐνες, λιπίδια, υδατάνθρακες, μέταλλα, βιταμίνες και νερό. Τα θρεπτικά συστατικά μπορούν να διαιρεθούν σε μακροθρεπτικά συστατικά και θρεπτικά μικροσυστατικά σύμφωνα με τις απαιτήσεις του ανθρώπινου σώματος για διάφορες θρεπτικές ουσίες ή για το περιεχόμενο του σώματος.