Εισαγωγή στην κάθοδο
Η ροή ηλεκτρονίων από την κάθοδο του σωλήνα εκκένωσης αερίου χαμηλής πίεσης επιταχύνεται από το ηλεκτρικό πεδίο. Η κάθοδος μπορεί να είναι κρύα ή ζεστά. Ηλεκτρόνια εκπέμπονται από την κάθοδο μέσω εκπομπής πεδίου από ένα εξωτερικό ηλεκτρικό πεδίο, βομβαρδισμό θετικών ιόντων στο υπολειμματικό αέριο ή θερμιονική εκπομπή.