Ορισμός της άκαμπτης αλυσίδας
Η άκαμπτη αλυσίδα αναφέρεται σε μία άκαμπτη μοριακή αλυσίδα που δεν μπορεί να συσπειρωθεί ελεύθερα για να σχηματίσει τυχαίες συστάδες στο διάλυμα. Υπάρχουν βασικά δύο τύποι πολυμερών με άκαμπτη δομή αλυσίδας. Αναφέρεται σε αλυσίδα πολυμερούς τύπου ράβδου στην οποία η κύρια αλυσίδα δεν μπορεί να περιστρέφεται εσωτερικά ή δεν αλλάζει την κατεύθυνση της αλυσίδας παρά την εσωτερική περιστροφή. ή η αλληλεπίδραση μεταξύ των ομάδων εντός της αλυσίδας (ιδιαίτερα η δέσμευση με υδρογόνο) Η διαμόρφωση της κατάστασης ισορροπίας της μοριακής αλυσίδας δεν εξαρτάται από τη μέγιστη εντατικότητα της διαμόρφωσης, αλλά από τη μέγιστη ενέργεια αλληλεπίδρασης μεταξύ των ομάδων μέσα στην αλυσίδα, με δομή α-έλικας, δομή διπλής έλικας και ελλειψοειδή δομή.