Εισαγωγή σιλικόνης
Η σίλικα γέλη είναι ένα σκληρό, άμορφο αλύσου ομοιάζον με αλυσίδα και παρόμοιο με το δίκτυο σωματίδιο πολυμερούς πυριτικού οξέος με μοριακό τύπο SiO2.nH2O, το οποίο είναι ένα υδρόφιλο πολικό προσροφητικό. Πρόκειται για ένα υδατικό διάλυμα πυριτικού νατρίου που έχει υποστεί κατεργασία με θειικό οξύ για να σχηματίσει ένα πήκτωμα, το οποίο πλένεται με νερό για να απομακρυνθεί το θειικό νάτριο και ξηραίνεται για να ληφθεί ένα υαλώδες πήγμα πυριτίας το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως για ξήρανση, αέριο μίγμα και διαχωρισμό των συστατικών του πετρελαίου. Το βιομηχανικά χρησιμοποιούμενο σίλικα ζελ χωρίζεται σε δύο τύπους: χονδροειδείς πόρους και λεπτούς πόρους. Η κολλοειδής πηκτή οξειδίου του πυριτίου μπορεί να απορροφήσει περισσότερο από το 80% του βάρους του προσροφητικού υπό συνθήκες κορεσμού σχετικής υγρασίας και υπό συνθήκες χαμηλής υγρασίας η ποσότητα προσροφήσεως είναι πολύ χαμηλότερη από εκείνη της πηκτής διοξειδίου του πυριτίου.