Το πολυαιθυλένιο είναι μια θερμοπλαστική ρητίνη που λαμβάνεται με πολυμερισμό αιθυλενίου. Στη βιομηχανία περιλαμβάνονται επίσης συμπολυμερή αιθυλενίου και μικρές ποσότητες άλφα-ολεφινών. Το πολυαιθυλένιο είναι άοσμο, μη τοξικό, μοιάζει με κερί, έχει εξαιρετική αντοχή σε χαμηλή θερμοκρασία, καλή χημική σταθερότητα, μπορεί να αντέξει τη διάβρωση των περισσότερων οξέων και αλκαλίων, είναι αδιάλυτο σε κοινούς διαλύτες σε θερμοκρασία δωματίου, έχει χαμηλή απορρόφηση νερού και έχει εξαιρετική ηλεκτρική μονωτικές ιδιότητες.
