Το πλανητικό μοντέλο προτάθηκε από τον Rutherford, βασισμένο στον κλασικό ηλεκτρομαγνητισμό, και το κύριο περιεχόμενο είναι [7]:
(1) Το μεγαλύτερο μέρος του όγκου του ατόμου είναι κενό.
(2) Στο κέντρο του ατόμου, υπάρχει ένας πολύ μικρός και πυκνός πυρήνας.
(3) Όλες οι θετικές δαπάνες του ατόμου είναι στον πυρήνα, και σχεδόν όλη η μάζα συγκεντρώνεται στον πυρήνα. Τα αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια κινούνται γύρω από τον πυρήνα με μεγάλη ταχύτητα στον πυρηνικό χώρο.
Με την πρόοδο της επιστήμης, το γεγονός ότι το γραμμικό φάσμα των ατόμων υδρογόνου δείχνει ότι το πλανητικό μοντέλο είναι λανθασμένο.