Το πιο μαγνητικό μέρος του μαγνήτη ονομάζεται μαγνητικός πόλος. Όσο μικρός κι αν είναι ένας μαγνήτης, έχει δύο μαγνητικούς πόλους. Ένας μαγνήτης που μπορεί να περιστρέφεται ελεύθερα στο οριζόντιο επίπεδο. Όταν είναι ακίνητος, ο ένας μαγνητικός πόλος δείχνει πάντα προς το Νότο και ο άλλος μαγνητικός πόλος δείχνει προς το Βορρά. Αυτός που δείχνει προς το νότο ονομάζεται νότιος πόλος (S pole) και αυτός που δείχνει προς τον βορρά ονομάζεται βόρειος πόλος (N pole). Οι μαγνητικοί πόλοι απωθούνται μεταξύ τους και έλκονται μεταξύ τους.
