Η λακτόνη αναφέρεται σε μια οργανική ουσία που περιέχει και μια ομάδα καρβοξυλίου και μια ομάδα υδροξυλίου στο ίδιο μόριο, και τα δύο είναι αφυδατωμένα. Η λακτόνη σχηματίζεται από την αφυδάτωση του ίδιου του μορίου μέσω εστεροποίησης, και είναι επίσης ένα μόριο μετά την υδρόλυση.
