Εισαγωγή υψηλού πολυμερούς
Αναφέρεται σε ενώσεις υψηλού μοριακού βάρους (συνήθως μέχρι 10 έως 106) αποτελούμενες από πολλές πανομοιότυπες, απλές δομικές μονάδες που συνδέονται επανειλημμένα με ομοιοπολικούς δεσμούς. Για παράδειγμα, το μόριο πολυβινυλοχλωριδίου αποτελείται από πολλές δομικές μονάδες χλωριούχου βινυλίου-CH2CHCl- επανειλημμένα συνδεδεμένο, έτσι -CH2CHCl- καλείται επίσης δομική μονάδα ή αλυσίδα. Μια ένωση που αποτελείται από μικρά μόρια ικανά να σχηματίσουν δομικές μονάδες ονομάζεται μονομερές και είναι μια πρώτη ύλη για την σύνθεση πολυμερών. Το Ν αντιπροσωπεύει τον αριθμό επαναλαμβανόμενων μονάδων, επίσης γνωστό ως το βαθμό πολυμερισμού. Ο βαθμός πολυμερισμού είναι ένας σημαντικός δείκτης για τη μέτρηση πολυμερών υψηλού μοριακού βάρους. Πολυμερή με χαμηλό βαθμό πολυμερισμού (1 έως 100) καλούνται ολιγομερή και μόνο όταν το μοριακό βάρος είναι τόσο υψηλό όσο 10 έως 106 (όπως πλαστικά, καουτσούκ, ίνες κλπ.) Ονομάζονται πολυμερή υψηλού μοριακού βάρους. Ένα πολυμερές που πολυμερίζεται από ένα μονομερές ονομάζεται ομοπολυμερές, όπως το προαναφερθέν πολυβινυλοχλωρίδιο, το πολυαιθυλένιο και τα παρόμοια. Ένα πολυμερές που σχηματίζεται με συμπολυμερισμό δύο ή περισσότερων μονομερών ονομάζεται συμπολυμερές, όπως συμπολυμερές βινυλοχλωριδίου-οξικού βινυλεστέρα.