Η διαφορά μεταξύ της σχετικής διαστολής του ρότορα του ατμοστροβίλου και του κυλίνδρου ονομάζεται διαφορική διαστολή. Συνηθίζεται να προσδιορίζεται ότι η διαφορική διαστολή όταν η διαστολή του ρότορα είναι μεγαλύτερη από την διαστολή του κυλίνδρου είναι θετική διαφορική διαστολή και η διαφορική διαστολή όταν η διαστολή του κυλίνδρου είναι μεγαλύτερη από την διαστολή του ρότορα είναι αρνητική διαφορική διαστολή. Σύμφωνα με την ταξινόμηση κυλίνδρων, μπορεί να χωριστεί σε διαφορά ύψους, μεσαία διαφορά, χαμηλή διαφορά I και χαμηλή διαφορά II.
