Χαρακτηριστικά του πλάσματος
Η υψηλή θερμοκρασία του πλάσματος μπορεί να παράσχει ένα μέσο εργασίας υψηλής ενθαλπίας, να παράγει υλικά που δεν μπορούν να ληφθούν με συμβατικές μεθόδους και να έχουν τα πλεονεκτήματα της ελεγχόμενης ατμόσφαιρας, σχετικά απλού εξοπλισμού και σημαντικά μειωμένη ροή της διαδικασίας. Το 1879 ο W. Crooks επεσήμανε ότι το ιονισμένο αέριο στον σωλήνα εκκένωσης ήταν η τέταρτη κατάσταση της ύλης διαφορετική από το αέριο, το υγρό και το στερεό. Το 1928, ο Ι. Langmuir το ονόμασε πλάσμα. Τα πιο συνηθισμένα πλάσματα είναι φωταύγεια αέρια όπως τόξα, φώτα νέον και φθορισμού, και κεραυνός και αύρα. Με την ανάπτυξη της επιστήμης και της τεχνολογίας, οι άνθρωποι ήταν σε θέση να δημιουργήσουν τεχνητά το πλάσμα με μια ποικιλία μεθόδων, σχηματίζοντας έτσι μια ευρέως χρησιμοποιούμενη τεχνολογία πλάσματος. Γενικά, τα πλάσματα με θερμοκρασία περίπου 108Κ ονομάζονται πλάσματα υψηλής θερμοκρασίας και χρησιμοποιούνται μόνο σε πειράματα ελεγχόμενης θερμοπυρηνικής σύντηξης. τα πλάσματα με βιομηχανική εφαρμογή είναι εκείνα των οποίων η θερμοκρασία είναι μεταξύ 2 × 103 ~ 5 × 104K και μπορεί να διαρκέσει για αρκετά λεπτά. Το πλάσμα χαμηλής θερμοκρασίας των λεπτών ή ακόμη και δεκάδων ωρών λαμβάνεται κυρίως με μέθοδο εκκένωσης αερίου και με μέθοδο καύσης. Η εκκένωση αερίου χωρίζεται σε εκκένωση τόξου, εκφόρτιση υψηλής συχνότητας και απαλλαγή χαμηλής πίεσης. Το πλάσμα που παράγεται από τα δύο πρώτα ονομάζεται θερμικό πλάσμα, το οποίο χρησιμοποιείται κυρίως ως πηγή θερμότητας υψηλής θερμοκρασίας. το πλάσμα που παράγεται από το τελευταίο ονομάζεται ψυχρό πλάσμα, το οποίο έχει ειδικές φυσικές ιδιότητες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν βιομηχανικά. Ωστόσο, λόγω της απόρριψης υψηλής τάσης στην επεξεργασία οργανικών αποβλήτων αερίων, είναι απαραίτητο να αποφευχθούν εκρήξεις που είναι εύκολο να αναφλεγούν.