Ορισμός κινητήρα AC
Ο "κινητήρας AC" είναι μια μηχανή για τη μετατροπή της μηχανικής ενέργειας και της εναλλασσόμενης ισχύος. Λόγω της τεράστιας ανάπτυξης των συστημάτων εναλλασσόμενου ρεύματος, οι κινητήρες AC έχουν γίνει οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι κινητήρες. Σε σύγκριση με τους κινητήρες συνεχούς ρεύματος, οι ηλεκτροκινητήρες εναλλασσόμενου ρεύματος δεν έχουν διακόπτη (βλέπε εναλλαγή κινητήρων συνεχούς ρεύματος), έτσι ώστε να έχουν απλή δομή, εύκολη στην κατασκευή και σχετικά ισχυρή. Είναι εύκολο να κατασκευαστούν κινητήρες με υψηλή ταχύτητα, υψηλή τάση, υψηλό ρεύμα και μεγάλη χωρητικότητα. Η ισχύς κινητήρα εναλλασσόμενου ρεύματος καλύπτει ένα ευρύ φάσμα, από μερικά βατ σε εκατοντάδες χιλιάδες κιλοβάτ, ή ακόμα και εκατομμύρια κιλοβάτ. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, η μεγαλύτερη γεννήτρια ατμοστρόβιλων έφτασε τα 1,5 εκατομμύρια κιλοβάτ. Ο κινητήρας εναλλασσόμενου ρεύματος επινοήθηκε από τον Αμερικανό Σέρβο επιστήμονα Νίκολα Τέσλα.